Clonagem é a produção de indivíduos geneticamente iguais. É um processo de reprodução assexuada que resulta na obtenção de cópias geneticamente idênticas de um mesmo ser vivo – microrganismo, vegetal ou animalEm Biologia, clonagem é o processo de produção de populações de indivíduos geneticamente idênticos, que ocorre na natureza quando organismos como bactérias, insectos e plantas de reproduzem assexuadamente. Em biotecnologia refere-se aos processos usados para criar cópias de fragmentos de ADN (clonagem molecular), células (clonagem celular), ou organismos.
Tipos de clonagem
Existem vários tipos de clonagem, como sejam, a natural, induzida, reprodutiva e terapêutica. Clonagem Natural que é aquela em que todos os seres são originados por reprodução assexuada e que não é preciso intervenção de células sexuais como, por exemplo, bactérias, seres unicelulares, diferentes tipos de plantas, entre outros. Incluídos nos processos de clonagem natural, contam-se a:
- Fragmentação – o organismo fragmenta-se desenvolvendo-se desses fragmentos outro ser (Exemplo: Estrela do mar).
- Partenogênese – processo onde o óvulo se desenvolve originando um novo organismo sem que haja fecundação prévia (Exemplo: pulgão).
- Bipartição – um ser divide-se em dois praticamente iguais desenvolvendo-se então dois seres (Exemplo: planaria).
- Gemulação – no indivíduo formam-se gomos ou gemas que crescem e dão origem a novos indivíduos (Exemplo: Hidra).
- Esporulação – formam-se células reprodutoras chamadas esporos, que ao germinarem, originam novos indivíduos (Exemplo: fungos).
- Multiplicação vegetativa parte das plantas como as raízes, caules, folhas ou outras estruturas da planta originam novas plantas (Exemplo: Morangueiro).
A Clonagem induzida é usada na engenharia genética e, como tal, é desencadeada pelo Homem , sendo este o indutor e o responsável por esta clonagem.
A Clonagem reprodutiva em animais é uma técnica que permite criar uma cópia de um indivíduo.
A Clonagem Terapêutica é um processo cujas fases iniciais são semelhantes às da clonagem para fins reprodutivos; contudo, difere no fato da blástula, segundo estado de desenvolvimento do embrião, não ser introduzida no útero mas ser usada em laboratório para a produção de células estaminais com o fim de produzir órgãos e tecidos para transplantes. É útil para tratar doenças como: doenças neurológicas, diabetes, problemas cardíacos, acidente vascular cerebral, lesões da coluna cervical e doenças sanguíneas.
Pontos positivos da clonagem:
* Utilização da técnica de clonagem para obtenção de células tronco a fim de restautar a função de um órgãos ou tecido.
* A clonagem "terapêutica" teria a vantagem de não oferecer riscos de rejeição se o doador fosse a própria pessoa. (ex.: reconstituir a medula em alguém que se tornou paraplégico após um acidente, ou substituir o tecido cardíaco em uma pessoa que sofreu um infarto).
* Diminuição ou fim do tráfico clandestido de órgãos
* Ajudar casais inférteis que não podem ter filhos, mesmo após anos de tratamento de infertilidade.
* Melhoramento animal, resgate de material genético, maximização do potencial genético de uma raça.
Pontos negativos da clonagem:
* Técnica de baixa eficiência.
* Vários fetos morrem durante a gestação ou logo após o nascimento.
* Grande número de anomalias
* Envelhecimento Precoce
* Os clones seriam maiores do que o normal, denominado de síndrome do filhote grande (large offspring syndrome – LOS)
* Lesões hepáticas, tumores, baixa imunidade.
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